Kniha Briana Mortona, která vyšla v Británii již v druhém vydání a byla velmi pozitivně přijata čtenáři i recenzenty, zpracovává čtivým, ale zároveň poučeným způsobem život a dílo skladatele a klavíristy Dmitrije Šostakoviče, který sehrál zásadní roli ve vývoji evropské hudby a hudební kultury minulého století. Domácí čtenář a zájemce o hudbu nemá v současné době k dispozici žádnou obdobnou publikaci, která by nezaujatým a kompetentním způsobem pojednala nejen o skladateli samotném, ale i o složitostech vývoje hudební kultury komunistickou ideologií deformované části Evropy.

Vychází k 50. výročí skladatelova úmrtí.

Spojitost mezi životem a dílem – a ještě víc mezi životem a dobou – je i v tom nejpoklidnějším životě nanejvýš ošemetná. Šostakovič se paradigmatům vymyká víc než většina ostatních tvůrčích géniů. Jeho genialita dozrála hodně předčasně a vlivy, jež na něj působily, překonal s neobyčejnou rychlostí a sebejistotou. Okolnosti jeho života byly natolik zvláštní a extrémní, že se jeho dílo nesmělo vyvíjet přirozenou cestou, a nerozhodovala o něm prostě jen společnost v jeho vlasti a zahraničí, nýbrž podléhalo bizarní nevypočitatelnosti.

– Brian Morton

Brian Morton působil v akademické sféře a jako žurnalista v novinách, rozhlase i televizi. Pracoval jako editor a poté literární redaktor v časopise Times Higher Education Supplement, pravidelně přispívá do tisku i nadále. Byl moderátorem na rozhlasových stanicích BBC Radio 3 a BBC Radio 4 i v televizní stanici BBC Scotland. Napsal četné knihy o hudbě a dějinách, je spoluautorem publikace Penguin Guide to Jazz. Žije s rodinou v bývalém klášteře na západě Skotska.